Herhangi bir hırdavatçının aydınlatma bölümünde bir gezintiye çıkın ve yalnızca ışıltılı armatürlerle değil, aynı zamanda size sunulan çok sayıda seçenekle de göz kamaştırabilirsiniz.
Seçeneklerinizden birkaçı akkor, floresan ve LED ışıkları içerir. Enerji açısından en verimli genel aydınlatma teknolojilerinden biri olan ışık yayan diyotlar veya LED'ler, değiştirdikleri halojen akkor lambaların enerjisinin yüzde yirmi beş ila otuzunu kullanır. Cıva içermezler, kırılmaya daha az eğilimlidirler ve elli bin saatlik, diğer bir deyişle, yaklaşık on dört yıllık genel bir yaşam beklentisiyle övünürler.
En basit ifadeyle LED, içinden elektrik akımı geçtiğinde ışık yayan yarı iletken bir cihazdır. LED'ler elektrolüminesans prensibi ile çalışır. Bu süreç, bir malzemenin içinden bir elektrik akımı geçirildiğinde ışık yayması olayı olarak tanımlanabilir.
Elektrolüminesans ilkesi 1907'de Henry Joseph Round tarafından silikon karbür ve kedi bıyığı detektörü (aslında kedi bıyığından yapılmamıştır) kullanılarak keşfedildi. İngiliz mucit, silisyum karbür kristaline voltaj uygulandığında soluk sarı bir ışık yaydığını fark etti. Daha kapsamlı bir araştırma ve önerilen teori daha sonra Rus bilim adamı Oleg Vladimirovich Losev tarafından 1927 tarihli “Luminous Carborundum Detector and Detection Effect and Osilations with Crystals” adlı makalesinde yayınlandı.
Işık yayan diyot araştırmalarında önemli ilerleme kaydedilmeden önce uzun yıllar geçti. Texas Instruments'tan Gary Pittman ve James Robert “Bob” Biard'ın kızılötesi LED'ler için bir patent alması 1962 yılına kadar değildi. İlk görünür spektrum LED'i General Electric mühendisi Nick Holonyak, Jr. tarafından geliştirildi.
1972'de Holonyak'ın eski bir yüksek lisans öğrencisi olan M. George Craford, ilk sarı LED'i icat etti ve kırmızı ve kırmızı-turuncu LED'lerin parlaklığını on kat artırdı. Yüksek parlaklıkta, yüksek verimli LED'ler, 1976'da TP Pearsall'ın yeni icat ettiği yarı iletken malzemeleri kullanarak tasarladığı zamana kadar oluşturulmamıştı. Nichia Corporation'dan Shuji Nakamura, ilk mavi LED'i 1979'da yaptı, ancak 1994'e kadar ticari kullanım için çok pahalıydı.
