Cıva deşarj tüpünde ultraviyole ışık üretilir: cıva buharı adı verilen asal bir gazda asılı duran iki elektrot ve bir yalıtkan içeren bir kuvars tüp. Merkür, en yüksek noktasına 254 nanometre, 310 nanometre ve 366 nanometre ile ulaşır ve 200 ila 400 nanometre arasında radyasyon üretir. Kuvars, daha düşük dalga boylarını keser ve 230 nanometrenin altındaki herhangi bir radyasyonu iletmez.
Her atom, çevresinde sabit bir yörüngede yüzen birçok elektron içeren bir çekirdekten oluşur. Enerjiyi (elektrik) artırarak elektronlar daha yüksek bir yörüngeye getirilir. Her öğe orijinal durumuna geri dönme eğilimi gösterir. Elektron önceki yörüngesinde geri çekilir: fazla enerji bir foton olarak yayılır. En yaygın olarak kullanılan ultraviyole lambalar, dielektrik cıva ark lambalarına veya MPMA lambalarına basınç verilerek yapılır. Birkaç milimetreden 2 metreye kadar değişen uzunluklarda üretilebilir. Bu lambaların kullanım ömrü 1000 ile 2500 saat arasında değişmektedir. Lamba tüpü, 6 ila 800°C gibi yüksek sıcaklıklara dayanırken ultraviyole ışığı ileten tek malzeme olduğu için kuvarstan yapılmıştır. Tüpler hafifçe genişleyecek ve yüksek bir erime sıcaklığına (1100°C) sahip olacaktır. Elektrotlar tungstenden yapılmıştır: onları üretme süreci son derece karmaşıktır. Tungsten, eğrinin sıcaklığı 3000°C'den fazla artırılabildiği için kullanılır. Molibden levha, kuvars ile birlikte genişleyebilen elektrot ve teli bağlamak için kullanılır. Ve ısıtıldığında hala yüksek voltajı tolere edebilir. Lamba sonunda seramik (veya başka) bir yalıtkana asılır. Besleme akımı genellikle bir MPMA lambasına güç sağlamak için yetersiz olduğundan, UV lambaları için genellikle bir transformatör kullanılır.
İki tip kullanılacaktır: indüksiyon ve tamir edilmiş güç transformatörleri. Standart balast da 5 kW kapasiteye kadar kullanılır.
